Vissaus wordt gemaakt door visresten of bepaalde soorten kleine visjes met zout te laten fermenteren in de warme zon. Na een paar weken wordt het bruine sap afgefilterd en in flessen verpakt.

Ook de Romeinen kenden deze vissaus. Na de val van het Romeinse rijk is deze saus echter in onbruik geraakt.

Raar genoeg gebruikt men in de Aziatische keuken vissaus meestal bij vleesgerechten. Je voegt een soeplepel toe aan allerlei wokgerechten om ze op smaak te brengen Vissaus wordt dikwijls in combinatie met sojasaus gebruikt. Er bestaan talloze variaties op deze saus. De meeste zijn zout, maar in sommige aziatische landen vindt je ook een zoete, pikante en/of bittere variant.

De vissaus die je hier in de handel aantreft is bijna zonder uitzondering de zoute variant.

De Romeinen kenden garum dat op analoge wijze bereid werd.